Gaspésie Gourmande a pris part, en 2010, au Fancy Food Show de New York et au Colloque international sur le tourisme culinaire d’Halifax. Objectifs : s’imprégner des nouvelles tendances en alimentation; dénicher le branché, l’inusité, le classique, tant en matière de produits que d’emballages. Coup d’œil sur ce que nous avons rapporté dans nos bagages.

Considéré comme La Mecque des foodies¹, le Fancy Food Show est le plus important salon de boissons et de produits de spécialité en Amérique du Nord. Tenu deux fois l'an, il permet à des entreprises de plus de 80 pays de développer des marchés pour plus de 200 000 produits. Il nous a fallu trois jours pour en faire le tour, en ne nous attardant pas à chaque endroit... Nous sommes aussi allées confirmer les tendances « sur le terrain », dans les marchés et restos, histoire de croquer littéralement la Grosse Pomme!

1. Foodies: Amateurs de cuisine.

SIMPLICITÉ, SIMPLICITÉ, SIMPLICITÉ

Le nombre d'ingrédients dans les produits transformés tend à diminuer. Même les grandes marques, telles que Häagen-Dazs et Lay's, ont adopté cette tendance, annonçant fièrement des produits contenant cinq ingrédients et moins. Les agents de conservation disparaissent si possible et tous les qualificatifs relatifs à la simplicité sont en nette progression.

« JE MANGE EXCLUSIF, DONC JE SUIS UNIQUE »

« L'exclusif » semble être une tendance qui plaît. Il donne l'impression d'avoir déniché un trésor et permet d'épater la galerie! Ainsi, nous avons pu nous procurer une sauce faite de tomates issues d'une « récolte particulière » chez Whole Foods Market, une chaîne d'épiceries populaire aux États-Unis qui se spécialise dans les aliments santé, biologiques, locaux et de spécialité.

« LOCAL, PLEASE »

Sans aucun doute, le « local » est là pour rester. On parle ici d'une tendance qui se confirme et qui s'implante de plus en plus dans la culture et les habitudes des acheteurs. Les magasins d'alimentation, les boucheries et les restaurateurs n'hésitent pas à afficher leurs partenariats avec des fournisseurs locaux ou encore leur philosophie d'achat à l'entrée du magasin.

L'APÉRO

Trempettes, tapas, olives, craquelins et autres mises en bouche avaient la cote partout, au Fancy Food Show. Les préparations pour cocktails également. Décidément, l'apéro est branché. Il est en quelque sorte la transition entre la vie professionnelle et personnelle. Simple ou sophistiqué, il est toujours synonyme de plaisir, de détente. Imaginez en plus quand il est local et santé!

QUI L'EÛT CRU?

Le mot cru a été observé à plusieurs endroits. Cette tendance (cuisiner à partir d'aliments qui ne sont jamais cuits) prendra-t-elle de l'ampleur ou demeurera-t-elle l'apanage de quelques puristes? Les paris sont ouverts... Rapidement, le Fancy Food Show nous a permis de constater que la « grande industrie » – bien qu'elle soit consacrée aux produits de spécialité – tente de se rapprocher du modèle des produits et des producteurs artisanaux. Tout le monde tente de jouer la carte de l'authenticité, peu importe la taille de son entreprise.

COLLOQUE INTERNATIONAL SUR LE TOURISME CULINAIRE

Tenu à Halifax en septembre, le Colloque international sur le tourisme culinaire confirme toute l'importance du tourisme culinaire comme une industrie en soi, et non plus comme une bonification à l'intérieur de l'industrie touristique en général. Il ne suffit plus d'offrir un repas original ou une dégustation à l'intérieur d'une activité de plein air ou culturelle, l'expérience gastronomique elle-même doit être innovante et organisée. L'événement nous a permis de constater une fois de plus la sacralisation des chefs, leur importance immense (et parfois même surdimensionnée), dans la façon actuelle d'aborder la cuisine. Stars pour plusieurs, ce sont ceux qui ont un message à livrer et non pas uniquement une image qui demeureront.

« FOOD IS COMMUNICATION »

Faire connaître ses produits, partager ses habitudes culinaires : voilà un moyen privilégié pour faire connaître sa culture, sa région à ceux qui viennent la visiter. Une région de l'Irlande, qui a relancé son industrie touristique en mettant en valeur la tradition de manger de la tête de mouton, en dit long sur ce phénomène. Les gens ont faim de manger et de vivre comme les « locaux ». Ayant clairement fait de la mise en valeur de leur culture culinaire une priorité, certaines provinces canadiennes sont mieux organisées que le Québec en matière de positionnement gastronomique. Nous, Québécois, avec notre culture et notre héritage à la fois européens et américains, aurions tout intérêt à prendre exemple sur elles. Heureusement, plusieurs régions du Québec ont pris le pari de mettre en valeur leur gastronomie locale, leurs chefs et leurs produits, grâce à des outils et à des réseaux bien organisés. C'est bien sûr le cas de la Gaspésie!